Monthly Archives: April 2014

GOD CALLS US

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God calls us through the knowledge of his word, the Bible, not to soft beds of ease and material blessings, but to the work of Christ , who lived here having no place to lay his head. (Matthew 8:20); not to earthly peace and tranquility, but to fight the good fight of faith. (1 Timothy 6:12); not to praises of man, but to the jeers of unbelieving people who “utter all kinds of evil against you falsely” because we do what He says. (Matthew 5:11)

The unrealistic expectations taught by most teachers and preachers do not prepare people to understand, to enter, or to live the life of a follower of Christ. Christ encouraged the great crowd that followed Him to “count the cost,” (Luke 14:25-33) because He knew that if one were not ready to recognize and pay that cost, he would never be able to live that life.

Many religionists today think it is enough to have a great following, Christ wants to have great followers!

MUERTO CON CRISTO

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¿Alguna vez se ha preguntado si Ud. moriría por Cristo? ¿Le sorprendería saber que si ya es cristiano, en un sentido ya está muerto?

Gálatas 2:20 Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí.

Gálatas 5:24 Pero los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos.

Colosenses 3:2 Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. 3 Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. 4 Cuando Cristo, vuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria. 5 Haced morir, pues, lo terrenal en vosotros: fornicación, impureza, pasiones desordenadas, malos deseos y avaricia, que es idolatría; 6 cosas por las cuales la ira de Dios viene sobre los hijos de desobediencia, 7 en las cuales vosotros también anduvisteis en otro tiempo cuando vivíais en ellas.

Romanos 6:2-11 dice que el bautismo por inmersión es el momento que uno muere al pecado.

2 En ninguna manera. Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él? 3 ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? 4 Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. 5 Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección; 6 sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado. 7 Porque el que ha muerto, ha sido justificado del pecado. 8 Y si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él; 9 sabiendo que Cristo, habiendo resucitado de los muertos, ya no muere; la muerte no se enseñorea más de él. 10 Porque en cuanto murió, al pecado murió una vez por todas; mas en cuanto vive, para Dios vive. 11 Así también vosotros consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro.

¿Si hemos muerto, por qué tenemos que temer la muerte o las pérdidas que experimentamos? Nuestro propósito no es hacer una vida placentera para nosotros aquí. Mateo 16:24-27 dice:

24 Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame. 25 Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí, la hallará. 26 Porque ¿qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma? ¿O qué recompensa dará el hombre por su alma? 27 Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles, y entonces pagará a cada uno conforme a sus obras.

Reconocer que estamos muertos ya, lo hace posible aceptar las cosas que nos vienen en la vida. No tenemos que luchar para mantener la vida que vivimos acá. Esta vida es la preparación para algo más grande que las cosas que ahora estamos pasando.

LA MÁS GRANDE HISTORIA DE AMOR

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Hay varias historias de amor que han sido escritas y algunas han llegado a conocerse como obras clásicas. No hace falta que se mencione sus nombres, porque tal vez todos tendrán su favorita historia. Algunas de ellas han sido historias de pasión en vez de obras de amor. Pero, sin duda, la historia del verdadero amor más grande de todos los siglos es la de Cristo y su iglesia.

Haciendo una comparación entre Cristo y su iglesia y el hombre y la esposa, encontramos estas palabra en Efesios 5:24-29:

24 Así que, como la iglesia está sujeta a Cristo, así también las casadas lo estén a sus maridos en todo. 25 Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, 26 para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, 27 a fin de presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha. 28 Así también los maridos deben amar a sus mujeres como a sus mismos cuerpos. El que ama a su mujer, a sí mismo se ama. 29 Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, como también Cristo a la iglesia,

¡Nadie ha sacrificado tanto! Esto se ve al observar todo lo que Cristo dejo y también lo que sufrió. Filipenses 2:5 lo expresa así:

5 Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, 6 el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, 7 sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; 8 y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.

Pero, también esta historia de amor es grande por lo que ha producido. Generaciones de discípulos fieles han seguido su ejemplo de amor, cuidado de otros, sufriendo el maltrato y desprecio, y llevando su mensaje de amor al mundo. No han sido aceptados por los grandes movimientos religiosos, porque el mensaje que predicaron rechazaba el poder presuntuoso de los líderes religiosos que en el nombre de Dios enseñaban cosas que la Biblia no enseña. Estas “autoridades religiosos” perseguían a tales personas que enseñaban la palabra de Dios sin su autorización y por esto a veces les mataban. Reuniéndose en sus lugares de trabajo, en cuevas, en los campos, y en lugares escondidos, los fieles enseñaban a otros esta magnífica historia de amor.

Hoy, esta misma historia sigue haciendo un impacto grande en la vida de la gente. Todavía los seguidores de Cristo tienen la osadía de seguir enseñando el mensaje del amor de Cristo, aunque tengan que sufrir el desprecio y maltrato de la gente de su generación. Hoy, al igual que en toda la época cristiana, Cristo cuida de su iglesia verdadera, supliendo todo lo necesario para que sus discípulos sigan viviendo como ejemplos y llevando las buenas nuevas de salvación a todos.

Tan grande es el amor de Cristo para todos los suyos, y algún día vendrá y todos los fieles de todas la edades serán unidos con Él en el lugar que Él ha ido a preparar, como dice en Juan 14:1-3:

1 No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. 2 En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. 3 Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis.

Apocalipsis 19:5-8 nos dice lo mismo en estas palabras:

5 Y salió del trono una voz que decía: Alabad a nuestro Dios todos sus siervos, y los que le teméis, así pequeños como grandes. 6 Y oí como la voz de una gran multitud, como el estruendo de muchas aguas, y como la voz de grandes truenos, que decía: ¡Aleluya, porque el Señor nuestro Dios Todopoderoso reina! 7 Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria; porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado. 8 Y a ella se le ha concedido que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente; porque el lino fino es las acciones justas de los santos.

Apocalipsis 22:13-15 nos muestra que la esposa pura y fiel será separado en amor de todo lo malo:

13 Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin, el primero y el último. 14 Bienaventurados los que lavan sus ropas, para tener derecho al árbol de la vida, y para entrar por las puertas en la ciudad. 15 Mas los perros estarán fuera, y los hechiceros, los fornicarios, los homicidas, los idólatras, y todo aquel que ama y hace mentira.

¡Qué grande historia de amor!

THIS FASCINATION WITH ALL THINGS JEWISH

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There is an spiritually unhealthy fascination among many religious groups with all things Jewish. The evidence for that is the consistent use of transliterations of terms in Hebrew words, such as: Torah—law, Yeshua—Jesus, and Yahweh—Jehovah (there are others), also there is the delving into Jewish customs, and the adopting of certain symbols of Jewish origin. There is also a new emphasis on learning Hebrew, and favoring the Jews is considered important, due to a mistaken application of Genesis 12:3:

I will bless those who bless you, and whoever curses you I will curse; and all peoples on earth will be blessed through you.

All this is, without a doubt, is due to a misunderstanding that somehow there are yet unfulfilled prophesies made to the Jews, and that some day Christ will come an establish an earthly kingdom when the Jews finally return to Jerusalem. This explains why many so-called “Christians” seek the well-being of the Jews. This is regrettably affecting political policy as well, exacerbating the tensions between the United States and predominantly Muslim nations. This also has definite implications for true Christians’ efforts to take the good news of Jesus, the Christ, to such nations. If we are perceived to be in favor of the Jews, in opposition to to Muslims, how could our presence and teaching be tolerated?

True Christians, those who accept the truth of the New Covenant, know and accept that God’s covenant and association is no longer with the Jews. One who wishes to follow Christ can no longer have confidence in the teachings of the law (Torah) as related to the way of salvation. The Spirit of God inspired Paul, the apostle, to write these words to those of his day who tended to want to continue under the teachings of the Law given to Moses:

You who are trying to be justified by the law have been alienated from Christ; you have fallen away from grace.

The teaching and practice of Old Testament law meant that one was separated from the grace of God in Christ. This is because Christ’s sacrifice for sin was not available in the Old Covenant, but through faith in Christ. Galatians 3:23-28 makes it clear that we are no longer under the Old Covenant:

23 Now before faith came, we were held captive under the law, imprisoned until the coming faith would be revealed. 24 So then, the law was our guardian until Christ came, in order that we might be justified by faith. 25 But now that faith has come, we are no longer under a guardian, 26 for in Christ Jesus you are all sons of God, through faith. 27 For as many of you as were baptized into Christ have put on Christ. 28 There is neither Jew nor Greek, there is neither slave nor free, there is no male and female, for you are all one in Christ Jesus.

From this we must learn that we are no longer under the law given to Moses, nor any of its precepts, and that we now make no distinction between Jew and Gentile. 1 Corinthians 9:21 tells us:

To those outside the law I became as one outside the law (not being outside the law of God but under the law of Christ) that I might win those outside the law.

This verse tells us that we are to understand that we are under the law of Christ, not the law given to Moses. If we don’t understand which covenant we are under, we wouldn’t know how or what to obey, because the New Testament is different from the Old Testament.

Jeremiah 31:31-32 says:

Behold, the days are coming, declares the LORD, when I will make a new covenant with the house of Israel and the house of Judah, 32 not like the covenant that I made with their fathers on the day when I took them by the hand to bring them out of the land of Egypt, my covenant that they broke, though I was their husband, declares the LORD.

The Jews themselves, with whom God had made the first covenant, are the ones who broke the agreement that He had made with them, through their disobedience. Since it was broken, Christ has established a new covenant or testament, but, not just with the Jews alone, but with all people. Therefore, we are no longer under the Old Testament, but under the New Testament.

But, the Old Testament still has many things to tell us:

1 Corinthians 10:6-11 And these things were our examples, that we should not be lusters after evil, as they also lusted. 7 Nor should we be idolaters, even as some of them, as it is written: “The people sat down to eat and drink, and rose up to play.” 8 Nor let us commit fornication, as some of them fornicated, and twenty-three thousand fell in one day. 9 Nor let us tempt Christ, as some of them also tempted Him and were destroyed by serpents. 10 Nor murmur as some of them also murmured and were destroyed by the destroyer. 11 And all these things happened to them as examples; and it is written for our warning on whom the ends of the world have come.

In 2 Timothy 3:15 we read:

and how from childhood you have been acquainted with the sacred writings, which are able to make you wise for salvation through faith in Christ Jesus.

Since the New Testament Scriptures were recently being written, we must conclude that the Old Testament writings were what are here called useful to “make you wise for salvation through faith in Christ Jesus.” This would be because all the background and teaching had as its purpose to lead us to Christ, as we saw earlier in Galatians 3:23-28.

As true Christians, let us be wise, and not be misled into a fascination with all things Jewish. We are not Jewish, we are Christians. We do not have hope for a kingdom on earth, but for a place prepared in heaven for us by Christ. See John 4:3:

And if I go and prepare a place for you, I will come again and will take you to myself, that where I am you may be also.

2 Peter 3:10-12 says the following:

10 But the day of the Lord will come as a thief; in the which the heavens shall pass away with a great noise, and the elements shall be dissolved with fervent heat, and the earth and the works that are therein shall be burned up.

11 Seeing that these things are thus all to be dissolved, what manner of persons ought ye to be in all holy living and godliness, 12 looking for and earnestly desiring the coming of the day of God, by reason of which the heavens being on fire shall be dissolved, and the elements shall melt with fervent heat?

When Christ comes again, the world will be no more. We are not to wait for an earthly kingdom, but place in heaven with God.

Have no hope in things Jewish; set your hope in Christ. It is good to study the Old Testament, for its history, prophesies, and examples. We can see the goodness and faithfulness of God there, and how He planned from the beginning for our salvation though Christ. There is nothing wrong with learning the Hebrew language and studying the words that convey the meaning of the Old Testament. If people do not learn the languages of the Bible, how can new revisions be made as our modern languages evolve? But, we must always remember that our hope is in Christ, and for a place in his Father’s house, not here on earth. In that the Jews have no part, unless they come by faith and obey Him, just has been the case with Christians since the beginning of Christ’s church.

ABRAHAM, EL PADRE DE LOS FIELES

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Es muy interesante estudiar la vida de Abraham. La historia de su vida se encuentra en el libro del Antiguo testamento llamado Génesis, y se le menciona en varios de los libros del Nuevo testamento. Uno de los eventos más impresionantes de su vida es su intento de sacrificar a su hijo, motivado por el mandato de Dios, que se encuentra en Génesis capítulo 22.

A veces cosas nos pasan en la vida que nunca esperamos. Estoy seguro que cuando Dios le habló a Abraham, no esperaba lo que Dios le pidió. Encontramos lo siguiente en Génesis 22:2:

Y dijo: Toma ahora tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas, y vete a tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te diré.

Es importante que leamos esto, no cómo una historieta o fábula, sino la historia de algo que de veras ocurrió. Esto era el hijo que Abraham había esperado por tanto tiempo, el hijo que Dios le había prometido, quien haría continuar su linaje. Si le matara, entonces, como se iba a cumplir la promesa que Dios había hecho. Hebreos 11:17-18 se refiere a esto cuando dijo:

Por la fe Abraham, cuando fue probado, ofreció a Isaac; y el que había recibido las promesas ofrecía su unigénito, 18 habiéndosele dicho: En Isaac te será llamada descendencia;

¿Qué era la reacción de Abraham a este mandamiento que ofrezca su único hijo? Lo interesante en cuanto de la reacción es que, según lo que tenemos escrito en la palabra, no había reclamo de parte de Abraham, aparentemente. No pregunta cómo puede ser esto, ni pregunta ¿cómo puedes tú, un Dios justo, pedir esto de mí? La escritura simplemente dice esto en Génesis 22:3:

Y Abraham se levantó muy de mañana, y enalbardó su asno, y tomó consigo dos siervos suyos, y a Isaac su hijo; y cortó leña para el holocausto, y se levantó, y fue al lugar que Dios le dijo.

Esto es todo que tenemos acá en el libro de Génesis. La Escritura no dice siquiera si dijo a su esposa sobre sus intenciones, y sabemos que no le dijo a su hijo. Sabemos esto porque su hijo, cuando están andando finalmente al lugar para el sacrificio, le pregunta a su padre en cuanto de dónde estaba el sacrificio. Abraham simplemente le dice que Dios proveería. Tampoco explica la Escritura en cuanto de todo la angustia que Abraham haya sentido por tener que atar a su hijo y ponerle sobre el altar. Hay tantas cosas que no se han revelado concerniente a este evento dramático en la vida de Abraham, cosas que nosotros, como humanos nos gustan pensar, pero ciertamente no son las cosas que son verdaderamente importantes.

Abraham tomó en su mano el cuchillo para matar a su hijo, y un ángel le habló desde el cielo y dijo:

No extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada; porque ya conozco que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo, tu único. (Génesis 22:12)

¿Que pasó por la mente de Abraham? ¿Qué estaba pensando? No hubiéramos llegado a saber si solamente tuviéramos el libro de Génesis, pero en en Nuevo testamento en Hebreos 11:17-19 encontramos esta clave importante:

17 Por la fe Abraham, cuando fue probado, ofreció a Isaac; y el que había recibido las promesas ofrecía su unigénito, 18 habiéndosele dicho: En Isaac te será llamada descendencia; 19 pensando que Dios es poderoso para levantar aun de entre los muertos, de donde, en sentido figurado, también le volvió a recibir.

Es importante notarse que cuando les dejó a los siervos a una distancia del lugar del sacrificio, les dijo esto que encontramos en Génesis 22:5

…Esperad aquí con el asno, y yo y el muchacho iremos hasta allí y adoraremos, y volveremos a vosotros.

Vemos sus palabras, “…iremos…y volveremos a vosotros.” Sus palabras no eran palabras vanas, tampoco estaba mintiendo para cubrir lo que pensaba hacer. Creyó a Dios completamente, y esto era la clave. Abraham sabía que sus descendientes vendrían de este hijo. Esto es lo que Dios le había prometido. Por esto concluyó que aun si sacrificara su hijo, Dios le volvería a resucitar para hacer lo que Él que no puede mentir le había prometido. Por esto Abraham dijo que él y el muchacho volvería. Nos maravillamos al ver como la confianza que Abraham tenía en Dios y su promesas proveyó la clave, y lo hizo posible que Abraham pasara por esta experiencia que era aparentemente insoportable.

Mientras que consideramos seriamente este evento, nos hace entender algo muy importante en cuanto de nuestra existencia. Nos preguntamos, si el propósito de vida es vivir vidas cómodas, placenteras, evitando el sufrimiento y disfrutando las ricas bendiciones de Dios, ¿por qué tenía que sufrir Abraham todo esto? La contestación a esta pregunta es que tal NO ES el propósito de la vida. Dios quería que Abraham sepa que no podía amar a nada más que Dios ni basar su vida en ningún otro. Esto es la lección que esta experiencia de Abraham nos enseña. La vida no es solamente una oportunidad de alcanzar nuestras metas, impresionar a otros con nuestras capacidades, hacer una vida buena para nosotros, y divertirnos, evitar el sufrimiento, o alcanzar grande fama, como algunos piensan. El propósito de Dios es que seamos como Él. Esto es imposible sin depender completamente en Él y hacer lo que nos dice.

Otro aspecto de este evento es que descubrimos que había un hombre que estaba listo para hacer lo mismo que Dios más tarde haría para nosotros—dar a su único Hijo. Aunque es terrible que Dios tenga que hacer tal sacrificio, por lo menos parece apropiado que hubiera un hombre que estaba listo para dar su hijo para obedecerle a Dios.

También, esta parte de la historia de Abraham nos muestra algo que es indispensable para que nosotros seamos seguidores de Dios hoy—la capacidad de dar todo a Dios, y pagar el precio mayor. Jesús dijo a las grandes multitudes que iban con Él cuando estaba acá en la tierra:

26 Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer, e hijos, y hermanos, y hermanas, y aun también su propia vida, no puede ser mi discípulo. 27 Y el que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo. 28 Porque ¿quién de vosotros, queriendo edificar una torre, no se sienta primero y calcula los gastos, a ver si tiene lo que necesita para acabarla? (Lucas 14:26-28)

El precio que tenemos que pagar es TODO. Tenemos que dar todo a Dios. Cualquier cosa menos que esto es inapropiado, porque todo pertenece a Él. Dios ha dado su Hijo por nosotros. Él no aceptará nada menos que dedicación total y la obediencia completa. Solamente en esta manera podemos llegar a ser como Él.

Así que, podemos ver que esta experiencia en la vida de Abraham nos sorprende con sus riquezas de entendimiento en cuanto de Dios, la vida, y en cuanto de qué está tratando de alcanzar Dios en nuestra vida. ¡Los que reclaman seguir a Abraham y su fe deben aprender la lección de su ejemplo: la verdadera fe siempre confía en Dios suficientemente para hacer todo lo que Él manda (no vemos fe sola, sin el costo de obediencia en la vida de Abraham)!

“SELLING OUT”

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Introduction:
One of the greatest dangers to any cause, or country is the “sell-out.” That is the one who has been or appears to be a part of something important, but at some point decides to exchange his loyalty for something he wants more. This means that the person decides that his well-being and desires are more important than anything or anyone else.

This is very common and well-known in the political and business world, but we are going to see how this is also common in things related to Christ and His church. How sad it is when individuals decide that their own temporary well-being is more important than Christ and His church. How many people claim to be members of Christ’s church, but even though they are seen in worship and participate in activities related to the church, they have already sold their allegiance for something that more interesting or important to them.

We may have thought Judas was the only one who sold his Lord, but if we really think about it, we are also tempted to do so in several ways. How many double-agents walk among those faithful to Christ? This we do not know, but we must be aware, not only that there are such, that there are ways that each one of us can be tempted to do the same. Let us look at some things for which people “sell out”

1. For ease:

Let’s face it. Being a true Christian is not easy. It requires a lot of diligence and thought. Philippians 2:12-13 tells us:

2 Therefore, my beloved, as you have always obeyed, so now, not only as in my presence but much more in my absence, work out your own salvation with fear and trembling, 13 for it is God who works in you, both to will and to work for his good pleasure.

It is not easy to be always thinking about what is right and figuring out what we should and shouldn’t do. Knowing the importance of all our decisions, it is not easy! The devil tells us, “Don’t worry about it so much. You deserve a joyous and carefree life.”

Carrying out Christ’s will in our life requires devotion, work, time, and self-sacrifice. Some find all this a bit too much. They want an easy life. Such people influence churches not ask too much of them and, when possible, to use paid staff to take care of the “church work.” They can then be free to enjoy life much more. They give their money and feel free to dedicate themselves to making their life what they want it to be.

Jesus mentioned one who thought he had made it to the “easy” life in Luke 12:19:

And I will say to my soul, Soul, you have ample goods laid up for many years; relax, eat, drink, be merry.’

Verse 20 adds that this “well-to-do” person was told that he would die that same night. We must realize that this life doesn’t last forever. We would do well prepare for the next existence not just this one.

2. For pleasure:

Related to the motive above, pleasure is another reason why some sell-out. 2 Timothy 3:4 puts this sin among some really ugly sins saying: “treacherous, reckless, swollen with conceit, lovers of pleasure rather than lovers of God,” This scripture makes us clear that we cannot devote ourselves to pleasure and God. We have to choose which we want more.

3. For riches, property, material things, and “security”:

Why do people desire these things so much? It is that they give the illusion of well-being and security. People feel like if they can get enough material things they will be okay. They see “rich” people protecting themselves, providing for themselves, and getting what they want. Whenever they get sick, they have a doctor and medicine. When things go bad, they can defend themselves. But, God says that riches are a delusion.

Do rich people get sick, do they ever go broke, do they suffer family problems, broken marriages, and do they ever require mental health care. Of course they do. Riches cannot ultimately protect us, as some believe. Notice what God tells us in Mark 4:19:

but the cares of the world and the deceitfulness of riches and the desires for other things enter in and choke the word, and it proves unfruitful.

This verse indicates that riches deceitful, that is they are not dependable, as they seem to be, and that if we are depending on them they will distract us and cause us to neglect doing what God says in his word. In that way, they are not only not dependable, but also potentially damaging.

Certainly the love of riches can cause us many problems and destroy us, as we see in 1 Timothy 6:10-11:

For the love of money is a root of all kinds of evils. It is through this craving that some have wandered away from the faith and pierced themselves with many pangs. 11 But as for you, O man of God, flee these things. Pursue righteousness, godliness, faith, love, steadfastness, gentleness.

Luke 12:15-21 says:

15 And he said to them, “Take care, and be on your guard against all covetousness, for one’s life does not consist in the abundance of his possessions.” 16 And he told them a parable, saying, “The land of a rich man produced plentifully, 17 and he thought to himself, ‘What shall I do, for I have nowhere to store my crops?’ 18 And he said, ‘I will do this: I will tear down my barns and build larger ones, and there I will store all my grain and my goods. 19 And I will say to my soul, Soul, you have ample goods laid up for many years; relax, eat, drink, be merry.’ 20 But God said to him, ‘Fool! This night your soul is required of you, and the things you have prepared, whose will they be?’ 21 So is the one who lays up treasure for himself and is not rich toward God.”

In the end, riches are not dependable because they don’t last forever. When we leave this earth, we leave them here. They will not be helpful to us then. Jesus said in Matthew 6:19-20:

19 “Do not lay up for yourselves treasures on earth, where moth and rust destroy and where thieves break in and steal, 20 but lay up for yourselves treasures in heaven, where neither moth nor rust destroys and where thieves do not break in and steal.

4. Because of fear:

There are many fears that threaten to take control of us and hinder us in doing what we know is right. There is fear of what others may say, fear of retaliation, fear of loss, fear of failure, fear of the future, fear of having what we need, fear of our own weaknesses, and fear of physical death.

Fear can paralyze us and keep us from doing what we know is right. But, 2 Timothy 1:7 says: for God gave us a spirit not of fear but of power and love and self-control. We must not be controlled by fear, but control ourselves so that we may be guided by God’s word. It is a choice!

5. For popularity:

There are those who want to be honored by others. They want others to say good things about them. They don’t want to do anything that might cause people to look down on them or say any bad thing about them. Such people are in danger of sacrificing their convictions to please others. Paul said in Galatians 1:10:

For am I now seeking the approval of man, or of God? Or am I trying to please man? If I were still trying to please man, I would not be a servant of Christ.

Again, it is a choice. It is impossible to always please people. In our daily life, we must often do things that others do not like. It’s not that we seek to displease them, but rather because we seek to please God, and their desires are contrary to God’s will.

It is obvious that some have sold out in this regard. Where is the bold, but loving, teaching and preaching of God’s word concerning all the aspects of life. We live in a world that is filled with wickedness. This wickedness is flowing over into the lives of those who are called Christians. Yet, the teaching and preaching is often filled with platitudes and generalities. People are departing from true teaching and practice. But, do we hear the lessons that would help our brothers and sisters to understand God’s way and avoid false religious practices? By failing to warn and encourage with God’s word, we would be selling out, simply to maintain favor with people. If a preacher does this to maintain his position with a church, he is selling out as well!

6. For power:

There are those who want to control others around them. They are not content to persuade, instruct and encourage. They feel correct to use any methods necessary to accomplish their goals, and that the end justifies the means. Those who are willing to do things that are not according to God’s expressed will in the Bible in order to do what they want show that they do not respect God. The don’t say “Your will be done.” They say “my will be done, no matter what it takes! They hurt and destroy others, but they also destroy themselves!

7. For self:

There are those who just want to do what they wish. They cannot imagine obeying anyone or anything. Their pride is “being themselves” and doing it their way. This nature is mentioned in Isaiah 53:6:

All we like sheep have gone astray; we have turned–every one–to his own way; and the LORD has laid on him the iniquity of us all.

Did you notice the words, “to his own way.” This is why Christ died, because people had taken their own way. Only when the message of the loving sacrifice of Christ reaches the heart and causes it to break with sadness can the change  of heart take place (repentance) that will cause the person to leave his own way and turn to God’s way.

Conclusion:

They say that everyone has his price. Do you? That is what the devil counts on. Are you selling out? What does the devil have that you want? He will give it to you if you will just selfishly look out for yourself and do what he wants.

Resist selling out! It is not worth it. This life is not forever. Think about what God can give you if you are faithful to Him. Think about what can happen if you are not!